Europa’s afhankelijkheid van fossiele brandstoffen vormt een risico voor prijsstabiliteit
De energieafhankelijkheid van Europa is een van de kritieke kwetsbaarheden van onze economie geworden. Door recente schokken in de energieprijzen heeft een grote uitstroom van middelen uit Europa plaatsgevonden, waren noodingrepen noodzakelijk en zijn overheidsfinanciën onder druk gezet. Deze kosten zijn reëel, terugkerend en grotendeels verspild.
Het energiebeleid valt onder de verantwoordelijkheid van gekozen regeringen, en terecht. Maar de energieafhankelijkheid van Europa heeft ook ingrijpende gevolgen voor de ECB. Onze belangrijkste taak is prijsstabiliteit. Vanwege terugkerende energieprijsschokken wordt het evenwel steeds moeilijker deze doelstelling te bereiken.
Waarom maken centrale banken zich hier druk om?
Europa blijft een van de geavanceerde economieën die het meest afhankelijk zijn van de invoer van fossiele brandstoffen. Deze kwetsbaarheid werd nog eens duidelijk blootgelegd na de ongerechtvaardigde invasie van Oekraïne door Rusland. De energieprijzen rezen de pan uit, waardoor de inflatie in het eurogebied in oktober 2022 opliep tot 10,6%, wat aanleiding gaf tot wat sommigen treffend ‘fossielflatie’ hebben genoemd.
De recente geopolitieke spanningen hebben duidelijk gemaakt hoe weinig deze afhankelijkheid is veranderd. Het conflict in het Midden-Oosten heeft geleid tot een nieuwe stijging van de Europese energiekosten. De door medewerkers van de ECB samengestelde macro-economische projecties van maart 2026 schetsen hoe deze externe schok de inflatie zou kunnen verhogen en de groei zou kunnen verlagen.
[....]
