Wachten op perfecte data is ook een risico

Data geven volgens Toolan alleen een beeld van het verleden, niet van de toekomst. In snel veranderende markten is er nooit genoeg informatie, en tegen de tijd dat die er is, is de beslissing al voorbij. Hij ziet elke beslissing daarom liever als leermoment dan als gok die goed of fout uitpakt. Om data en intuïtie in balans te brengen, hanteert hij twee principes. Het eerste is een vaste horizon van ongeveer achttien maanden. Het tweede is denken in optiewaarde: een beslissing is ook waardevol vanwege de keuzes die zij daarna opent.

Dat vraagt om een andere rol voor finance. Niet alleen terugkijken, maar ook vooruitkijken, bijvoorbeeld naar de salespijplijn en wervingsplannen als voorbode van toekomstige kosten. Ook het bestuur moet in scenario’s durven denken en comfortabel zijn met onzekerheid. De belangrijkste vraag achteraf is volgens Toolan niet of je gelijk had, maar wat je hebt geleerd en wat de volgende stap is. De CFO-rol verschuift daarmee niet alleen van controle naar sturing, maar vooral naar het vermogen om onder onzekerheid toch tijdig te beslissen.

Dit is een samenvatting van het volledige artikel op de site van CFO.nl.